El enfrentamiento entre Estados cristianos y musulmanes que se dio durante el largo periodo que la historiografía conoce como Reconquista, sirvió de contexto para que en los primeros surgieran, a partir de mediados del siglo XII, instituciones de monjes-guerreros orientadas a la lucha con el musulmán, las órdenes militares. Se inspiraban en las órdenes fundadas con ocasión de las Cruzadas en Tierra Santa y, al igual que en aquellas, sus miembros combinaban los votos monásticos propios de su condición de freires con ideales caballerescos propios de su actividad guerrera. La primera en la Península fue la de Santiago, fundada en 1151 con la vocación de proteger a los peregrinos del camino homónimo. Al poco, la de Calatrava (1158), orientada a la defensa de la frontera entre Castilla y al-Ándalus. No menos importantes fueron las de Alcántara (1156), con base en Extremadura, y la de Montesa (1317), en el reino de Valencia, así como otras menores. En conjunto, proporcionaron uno de los pilares fundamentales del poderío militar de los reinos cristianos en la pugna contra el al-Ándalus.
Freires armados. Significado, tipología y forma de vida de las órdenes militares por Carlos de Ayala Martínez (UAM)
El Temple había nacido en 1120, y nació porque un grupo de caballeros decidió transformar su compromiso temporal en la defensa de Tierra Santa por un voto permanente. En la Edad Media no había otros votos permanentes que los que emitían los religiosos al entrar en una congregación reglada. Por eso, aquellos caballeros, se convirtieron en religiosos. Y ahí es donde residía el problema: ¿era lícito a un hombre consagrado a Dios empuñar las armas y derramar la sangre del prójimo? La Iglesia durante siglos había dicho que no, pero ahora quiso rectificarse a sí misma, no sin generar perplejidad y no pocas resistencias entre algunos fieles cristianos.
Las órdenes militares y la guerra por J. Santiago Palacios Ontalva (UAM)
Cinco son los rasgos principales del perfil estrictamente militar de las órdenes militares que se abordan en este artículo: su compromiso y carisma, las actividades concretas desarrolladas en las fronteras y campos de batalla, el número de efectivos y unidades que integraron sus milicias, sus capacidades operativas y eficacia real o supuesta, así como de la imagen que reflejaron y el valor simbólico que encarnaron dentro de los ejércitos medievales.
Más que adversarios. Otras relaciones entre órdenes militares y musulmanes en la península ibéricapor Clara Almagro Vidal (UNED)
Las órdenes militares fueron una eficaz herramienta de la Iglesia contra los peligros que amenazaban a la cristiandad durante la Edad Media. Entre dichos enemigos, los musulmanes ocuparon un lugar destacado. Sin embargo, estas instituciones también se relacionaron con musulmanes fuera de los campos de batalla, a menudo de manera pacífica. ¿Qué tipos de relaciones establecieron estos musulmanes con las órdenes militares? ¿Por qué se establecieron y cómo?
Rodrigo Díaz, maestre de Calatrava por Jaime García Carpintero (UCLM)
Rodrigo Díaz fue el sexto maestre de la Orden de Calatrava. La gobernó en uno de sus momentos más críticos, pero también más trascendentales, el tiempo entre las dos grandes batallas de Alarcos (1195) y las Navas de Tolosa (1212), cuando la milicia cisterciense estuvo al borde de la desaparición, pero resistió en la fortaleza de Salvatierra como punta de lanza de la frontera cristiana.
Calatrava. La primera de las órdenes militares nacida en Hispania por Carlos de Ayala Martínez (UAM)
Se había extendido el rumor de que un gran ejército musulmán estaba a punto de llegar a la fortaleza de Calatrava. La situación era desesperada porque, si caía Calatrava, la amenaza se cernía sobre Toledo. Pero providencialmente un abad cisterciense llamado Raimundo solicitó del rey la concesión de la fortaleza con la intención de defenderla. Parecía una insensata temeridad, pero según las crónicas coetáneas detrás de aquella decisión estaba la voluntad de Dios y, por eso, el rey no dudó en atender la petición.
La Orden de Santiago por Manuel López Fernández
En agosto de 1170 el rey Fernando II de León entregó Cáceres y confió su defensa a la cofradía dirigida por Pedro Fernández, motivo por el que la nueva institución fue conocida como “fratres de Cáceres”. Creada para combatir a los infieles y bajo protección real, fue mucho el entusiasmo con el que las autoridades eclesiásticas de León recibieron la fundación de la cofradía. Así, el 12 de febrero de 1171 el arzobispo de Santiago de Compostela llegó a un acuerdo con el maestre, acogiendo a Pedro Fernández como canónigo de la Iglesia compostelana y a sus freires como caballeros del apóstol Santiago, cuyo estandarte les entregó. La nueva institución pasó a llamarse entonces “milicia de Santiago”.
La Orden de Alcántara en la Edad Media por Feliciano Novoa Portela
A mediados del siglo XII la situación más precaria la tenía el reino de León, estrangulado por Castilla y Portugal. La solución, entre otras cosas, pasaba por la expansión hacia el sur musulmán. Fue en ese espacio donde nació la cofradía de San Julián del Pereiro. A partir de 1183 hubo un cambio significativo en su naturaleza: se dotó de un maestre, sus miembros quedaron bajo la protección pontificia, y se menciona su contribución a la defensa de la cristiandad, lo que parece indicar que la institución había adquirido características propias de una milicia.
La Orden de Santa María de Montesa. Orígenes, organización y evolución en el reino de Valencia por Juan Boix Salvador
La orden de Santa María de Montesa fue fundada en el reino de Valencia, por la voluntad del rey de Aragón, Jaime II, con la aquiescencia del pontífice Juan XXII, en el primer cuarto del siglo XIV. La creación de la orden fue, ya desde su inicio, un planteamiento de relaciones de poder entre la monarquía, el pontífice y las órdenes existentes en ese momento en la corona de Aragón. Desde sus primeros pasos, actuó en estrecha relación con la monarquía de Jaime II, siempre al servicio del rey, por la voluntad que esgrimió el monarca en su creación.
Entre Jerusalén e Hispania. Las órdenes militares de Tierra Santa en la península ibérica por Philippe Josserand (Nantes Université)
En la península ibérica nacieron más órdenes religioso-militares que en ningún otro lugar durante la Edad Media. Este es un hecho bastante desconocido a día de hoy. Qué duda cabe que la idea de una cruzada no se originó al sur de los Pirineos, como tampoco lo hizo la idea de unir oración y combate. Los templarios, pioneros en esta empresa, tuvieron su origen en Jerusalén, pero ya en el año 1128 –es decir, incluso antes de que el Concilio de Troyes del año siguiente legitimara e institucionalizara su práctica– estaban ya presentes en la península ibérica, en su extremo occidental, en el condado de Portugal, que aún formaba parte del reino de León.
La mejor defensa. La actividad repobladora de las órdenes militares por Jesús Molero García (UCLM)
Uno de los motivos que explica la victoria a largo plazo de los ejércitos cristianos frente a sus adversarios musulmanes en la Edad Media peninsular es, sin duda, el diferente tratamiento que dieron unos y otros a la frontera. Para los andalusíes, la defensa fronteriza era cosa del Estado, como una zona de contención frente al norte cristiano. Por el contrario, en el ámbito cristiano, la frontera era un lugar de expansión y de oportunidades, de conquista, saqueo, crecimiento y promoción social.
Los muros de la cristiandad. Las fortalezas de las órdenes militares en la Edad Media hispánica por David Gallego Valle (UCLM)
Si nos preguntáramos cuál es uno de los elementos más característicos del imaginario asociado a las órdenes militares, posiblemente pensaríamos en las innumerables fortalezas que todavía jalonan los paisajes donde estas instituciones estuvieron presentes. El presente artículo se centra en ofrecer un panorama amplio, basado en distintos ejemplos de la península ibérica, especialmente entre mediados del siglo XII y los primeros años del XVI, para después analizar un caso especialmente representativo: el castillo-convento de Calatrava la Nueva.
La batalla de La Higueruela y las órdenes militares por Carlos Barquero Goñi (UNED)
En la memoria histórica del siglo XVI se recordaba esta batalla como algo importante. Sin embargo, por desgracia, hoy ya no es así, salvo para los especialistas. No obstante, nos encontramos ante la que seguramente fue la batalla campal más importante del siglo XV en la península ibérica. Enfrentó a las fuerzas de la corona de Castilla con las del reino musulmán de Granada, y en ella las órdenes militares desempeñaron un papel trascendental, no en vano fue una de ellas la que inició el combate.
