Los vascones son un pueblo que se nos esconde entre la niebla del tiempo y el misterio. Poco sabemos de ellos en época prerromana. No conocemos de su lengua más que nombres propios y algunas palabras, en inscripciones cortas y algunas, como la de Irulegi, aún en debate. Tampoco sabemos con exactitud cuál fue su territorio, aunque en esta época estaría circunscrito, sobre todo, a Navarra. Asimismo, la existencia de un territorio vascón medieval, que no coincide exactamente con el prerromano, y las diferencias regionales, con influencias visigodas, merovingias e islámicas, plantea nuevas cuestiones. Tampoco ayuda la diferencia entre los pastores que transitaban por las cumbres y los asentamientos en llano, con una creciente jerarquización. Todo ello ha provocado un amplísimo debate historiográfico, que se cuestiona de dónde venían, con quiénes estaban emparentados, cuál fue su relación con Roma y cómo se transformaron en época medieval. Teorías como el vascoiberismo o el vascocantabrismo se vieron trufadas también de polémicas políticas, imaginarios colectivos diversos y el deseo de encontrar una genealogía clara. Quizás nunca encontremos respuestas para todas esas preguntas, y quizás esa niebla no se disipe jamás, pero la labor de arqueólogos, filólogos e historiadores ha hecho mucho por conocer mejor esas sociedades, tanto del Hierro como romanas y medievales que vivieron en esa zona, que amaron y mataron, que pastorearon y comerciaron, que se enterraron y nacieron entre bosques llenos de dioses y ríos sagrados. Hoy intentaremos ver, al menos, los rayos de luz entre esas nieblas.
¿Quiénes eran los vascones? por Javier Armendáriz Martija (Universidad Pública de Navarra)
El etnónimo “vascones” tuvo larga vigencia en la Antigüedad entre el final de la Edad del Hierro –primer tercio del siglo I a. C.– y los albores de la Edad Media, cuando este término ya se transformó en Vasconia, por lo que la contestación a la incógnita sobre la verdadera identidad de quienes se hallaban tras este nombre debe tener muchos matices.
Sociedades vasconas por Mattin Aiestaran de la Sotilla (Sociedad de Ciencias de Aranzadi)
El estudio de las formas de organización social de los pueblos abarca muchas áreas, desde la ordenación del territorio hasta la vida de cada grupo que habita en el interior de una vivienda. Pueden incluir el modo de organizar cada residencia colectiva, las relaciones y formas de jerarquía existentes entre la población, las relaciones comerciales, los conflictos armados y otros muchos ámbitos.
Lengua y epigrafía por Joaquín Gorrochategui Churruca (Universidad del País Vasco)
El Fuero de Navarra, redactado hacia 1300, emplea el término bascongado para referirse al hablante de la lengua vasca, que es designada a su vez como basquenz, en pasajes como “pecha [o tributo] clamada alfonsadera, en basquenz ozterate”. El término deriva del ablativo latino vasconice –“en la [lengua] de los vascones”–, de modo análogo a como romance deriva de romanice –“en la de los romani”–. Ello muestra que desde los primeros documentos medievales se ha establecido un vínculo directo entre la lengua vasca y la etnia de los vascones.
Arqueología, paisaje y territorio por Marta Gómara Miramón (Equipo arqueológico de Cascante)
Entre los escarpados Pirineos y las fértiles tierras del Ebro habitaron los vascones, constituyendo un mosaico de culturas, lenguas, paisajes y ciudades fortificadas. Sus ciudades y poblados marcaban el horizonte antes de la llegada de Roma, que transformaría radicalmente la vida política y cultural de las gentes de aquellos asentamientos. Lejos de ser un territorio homogéneo, el solar vascón fue un cruce de caminos donde se encontraron las culturas indígenas, los contactos mediterráneos y, finalmente, la maquinaria administrativa del Imperio.
Religiosidad vascona por Francisco Marco Simón (Universidad de Zaragoza)
Al igual que en otros ámbitos de la península ibérica y de la periferia mediterránea, hay que esperar hasta la integración del área en la que se asentaban los vascones en la koiné helenístico-romana del Mediterráneo para que aparezca la documentación escrita, sin la que es muy poco lo que podría decirse de la religión de los pueblos vascónicos.
Los vascones y Roma por Francisco Javier Andreu Pintado (Universidad de Navarra)
El descubrimiento de la mano de Irulegi ha vuelto a colocar la cuestión vascónica en el centro del debate científico y público. La pieza, como elemento profiláctico, debía obrar en la entrada de una de las viviendas del oppidum de Irulegi cuando este fue destruido en la Guerra Sertoriana, hacia el 75 a. C. Aunque en su estudio, por su appeal epigráfico, se haya puesto el acento en los elementos vernáculos de la misma y, en particular, en el probable –pero discutido– carácter vascónico de la lengua en que se compuso su inscripción, un documento como ese es prueba de la intensa romanización que, desde al menos un siglo antes, había calado en el territorio que las fuentes antiguas atribuyen a los vascones.
Una pervivencia de largo alcance por Agustín Azkarate Garai-Olaun (Universidad del País Vasco)
«Para sobrevivir en la Frontera debes vivir sin fronteras/ ser un cruce de caminos» (Gloria Anzaldúa. Borderlands/La Frontera: The New Mestiza, 2012).
El motivo de la frecuente y repentina reaparición de los vascones en las fuentes de los siglos VI y VII d. C. ha sido objeto de un debate historiográfico constante. La creciente acumulación de hallazgos arqueológicos correspondientes al mismo periodo ha contribuido a reactivar la discusión. El artículo comienza con una visión de conjunto sobre la cuestión para luego enfocarse en un caso concreto particularmente significativo, enriquecido por hallazgos científicos recientes, que refleja la complejidad de un enigma que exigirá aún un considerable esfuerzo investigador.
Historiografía. Viejos y nuevos debates en torno a los vascones y su territorio por Jokin Lanz Betelu (Universidad Pública de Navarra)
Los tempranos intentos por definir quiénes se ocultan tras el etnónimo Vascones han dado lugar a una rica historiografía caracterizada por extensos debates. Muchas de las hipótesis planteadas han sido superadas o descartadas por la comunidad académica, pero la ausencia de un discurso consensuado sigue condicionando la labor investigadora.
