Revista Historia Contemporánea Desperta Ferro

Cambrai 1917

A las 6.30 horas del 20 de noviembre de 1917, los británicos iniciaron un nuevo bombardeo preparatorio, esta vez en el sector de Cambrai, una región tranquila conocida como el “sanatorio de Flandes” porque allí iban a recuperarse los combatientes alemanes. El trueno de los obuses no tardó en ser sustituido por un ruido de motores y metal. Instantes después, los soldados del káiser vieron abalanzarse sobre ellos una aterradora oleada de cañones y ametralladoras montados sobre cadenas, que arrasaron las alambradas y llenaron de muerte las trincheras. Si bien muchos de ellos se habían enfrentado antes a los carros de combate británicos, nunca habían visto tantos juntos, y en algunos sectores cundió el pánico. Masnières, Marcoing, Anneux y Fontaine se convirtieron en horas en lugares de memoria, cubiertos de muertos y heridos, castigados por las explosiones, las trincheras volvieron a estallar en mil pedazos. Dos días duró el asalto británico, cuarenta y ocho horas hasta que la batalla se concentró en Bourlon y en su bosque, donde los golpes iban a durar otra semana, hasta que el general Haig, cansado del fracaso, decidió cancelar la operación. Entonces los alemanes contraatacaron, pero ni su experiencia ni las nuevas tácticas fueron suficiente para permitirles superar las trincheras. El 7 de diciembre terminó la batalla y ambos contendientes empezaron a pensar en 1918.